L’association Internationale du Zinc (IZA) fait equipe avec l’unicef pour sauver des vies d’enfants

En janvier 2010, l’initiative « Le zinc sauve les enfants » a été lancée par l’Association internationale du Zinc (IZA) en soutien à l’UNICEF. L’objectif global est d’accroître la prise de conscience du public quant à la carence mondiale en zinc et de collecter des fonds afin d’aider au financement de programmes de micronutriments contenant du zinc pour le traitement et la prévention de la diarrhée, améliorant ainsi la survie, la croissance et le développement des enfants souffrant de sous-nutrition.

La carence en zinc est la carence en micronutriment la plus répandue chez les jeunes enfants. L’UNICEF estime que 450 000 enfants sont en danger de mort chaque année à cause d’une carence en zinc. Un traitement sur 14 jours à raison de 20 mg de zinc par jour associé à des sels de réhydratation orale permettant de compenser la perte de fluide est suffisant pour traiter une diarrhée aigüe (cause majeure de mortalité infantile) et coute 0,50 dollar par enfant.

La durée du programme « Le zinc sauve les enfants » est de trois ans pendant lesquels un montant minimum de 3 millions de dollars sera collecté par l’industrie du zinc en soutien aux programmes de l’UNICEF pour des micronutriments contenant du zinc au Népal et au Pérou. Plus de 50 % des enfants népalais de moins de cinq ans souffrent de malnutrition et de retard de croissance, ce dernier représentant une variable indicative d’une carence grave en zinc. Au Pérou, plus de 40 % de la population souffre de carence en zinc.

Objectifs spécifiques au Népal :

1. Améliorer la qualité de la formation des travailleurs de la santé et des bénévoles concernant la supplémentation en zinc.
2. Améliorer la logistique quant à l’approvisionnement et la distribution du zinc.
3. Garantir que la formation et l’approvisionnement en zinc  sont respectés dans 30 régions sanitaires népalaises (sur un total de 75 régions sanitaires).

Objectifs spécifiques au Pérou :

1. Améliorer de 40 % la prise de zinc chez les enfants de moins de trois ans par le biais de la supplémentation en zinc.
2. Réduire de 15 % l’incidence et la gravité de la diarrhée chez les enfants de mois de cinq ans dans les zones vulnérables par le biais d’une thérapie à base de compléments en zinc.
3. Augmenter le savoir sur le rôle du zinc dans la survie, la croissance et le développement des enfants.
4. Assister le Ministère péruvien de la Santé dans la mise en place d’une stratégie pour un programme de supplémentation en zinc à échelle nationale.

En plus du financement de l’initiative, l’industrie du zinc est allée visiter des sites au Népal (février 2011) et au Pérou (août 2010), afin de pouvoir témoigner en direct du travail de l’UNICEF pour sauver des vies. Une vidéo soulignant les travaux de l’initiative « Le zinc sauve les enfants » est disponible sur ce lien http://www.zincsaveskids.org/video.html