Die International Zinc Association (IZA) und UNICEF setzen sich gemeinsam für die Rettung von Kinderleben ein

Im Januar 2010 wurde die Initiative ‚Zinc Saves Kids‘ vom Internationalen Zinkverband (IZA), bei dem auch RHEINZINK Mitglied ist, zur Unterstützung von UNICEF ins Leben gerufen. Ziel ist es, auf das Problem des weltweiten Zinkmangels aufmerksam zu machen und Spenden zu sammeln, mit denen Zink-Nährstoff-Programme zur Behandlung und Vorbeugung von Durchfallerkrankungen unterstützt werden sollen, um die Überlebenschancen, das Wachstum und die Entwicklung von unterernährten Kindern zu verbessern.

Zinkmangel ist der häufigste Mikronährstoffmangel bei Kleinkindern. UNICEF schätzt, dass jährlich 450.000 Kinder in Folge von Zinkmangel sterben. Die Verabreichung von 20mg Zink pro Tag über einen Zeitraum von 14 Tagen in Kombination mit oralen Rehydrationssalzen, die den Flüssigkeitsverlust kompensieren, reicht aus, um eine akute Durchfallerkrankung (eine der größten Ursachen von Kindersterblichkeit) zu behandeln.  Die Kosten für eine solche Behandlung belaufen sich auf US$ 0,50 pro Kind. Eine Übersicht über die Bedeutung von Zink für die Gesundheit befindet sich in Annex 1.

Das ‚Zinc Saves Kids‘ Programm läuft über einen Zeitraum von drei Jahren, während dessen die Zinkindustrie einen Mindestbetrag von US$ 3 Millionen aufbringen wird, um die Zink-Nährstoff-Programme der UNICEF in Nepal und Peru zu unterstützen. Über 50% der nepalesischen Kinder unter fünf Jahren leiden an Mangelernährung und Wachstumsstörungen; letztere sind ein Indikator für schweren Zinkmangel. In Peru weisen mehr als 40% der Bevölkerung  einen Zinkmangel auf.

‚Zinc Saves Kids‘ verfolgt folgende Zielsetzungen in Nepal:

1. Verbesserung der Schulung von Gesundheitshelfern und Freiwilligen bei der Behandlung von Durchfallerkrankungen und Mangelernährung mit Zink
2. Verbesserung der Logistik für die Zinkversorgung und -verteilung
3. Durchführung von Schulungen und Bereitstellung von Zink zur Nahrungsergänzung in 30 der insgesamt 75 nepalesischen Gesundheitsdistrikte

‚Zinc Saves Kids‘ verfolgt folgende Zielsetzungen in Peru:

1. Verbesserung der Zinkeinnahme um 40% bei Kindern unter 3 Jahren durch die Bereitstellung von Zink zur Nahrungsergänzung
2. Verringerung der Anzahl und Schwere von Durchfallerkrankungen um 15% bei Kindern unter fünf Jahren in Risikogebieten durch den therapeutischen Einsatz von Zinknahrungsergänzung
3. Verbesserung der Kenntnisse über den Einsatz von Zink zur Behandlung von Durchfallerkrankungen und Bekämpfung von Mangelernährung, um  die Überlebens-chancen, das Wachstum und die Entwicklung von Kindern zu verbessern.
4. Technische Beratung des peruanischen Gesundheitsministeriums bei der Erarbeitung einer Strategie zum landesweiten Einsatz von Zinknahrungsergänzung

 
Neben dem finanziellen Engagement sind Vertreter der Zinkindustrie nach Nepal (Februar 2011) und Peru (August 2010) gereist, um die lebensrettende Arbeit von Unicef vor Ort zu sehen. Ein Video über die ‚Zinc Saves Kids‘ Initiative finden Sie unter folgendem Link: http://www.zincsaveskids.org/video.html.